Το Παλάτι του Μεγάλου Μάγιστρου στη Ρόδο: Το Καστέλο των Ιπποτών

Καθώς ανεβαίνετε την Οδό των Ιπποτών, νιώθετε την πέτρα να ζεσταίνεται από τον ήλιο και την ατμόσφαιρα να βαραίνει από την ιστορία. Στο τέλος του δρόμου, εκεί που ο λόφος φτάνει στο ψηλότερο σημείο του, σταματάτε. Μπροστά σας, υψώνεται το Καστέλο, η επιβλητική σιλουέτα του Παλατιού του Μεγάλου Μαγίστρου, η απόλυτη απόδειξη της δύναμης του Τάγματος.

Σταθείτε για μια στιγμή μπροστά στους δύο ογκώδεις πύργους της εισόδου. Περνώντας το κατώφλι, αφήνετε πίσω σας τον θόρυβο της μεσαιωνικής πόλης και μπαίνετε κατευθείαν στην καρδιά της Ιπποτοκρατίας. Η εσωτερική αυλή σας υποδέχεται με μια μεγαλοπρεπή σιωπή, έναν ανοιχτό χώρο όπου κάποτε έδιναν όρκο οι Ιππότες. Στη συνέχεια, ανεβαίνοντας την πέτρινη σκάλα προς τις αίθουσες του Μεγάλου Μαγίστρου, θα θαυμάσετε τα λαμπερά ψηφιδωτά δάπεδα. Κάθε βήμα εδώ, ανάμεσα στα αρχαία αγάλματα και τα μεγαλοπρεπή δωμάτια, είναι ένα βήμα μέσα σε έξι αιώνες ιστορίας.

Story Behind It

Το Παλάτι των Μεγάλων Μαγίστρων χτίστηκε από τους Ιωαννίτες Ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, αμέσως μετά την εγκατάστασή τους στο νησί στις αρχές του δέκατου τέταρτου αιώνα. Πιστεύεται ότι κατασκευάστηκε πάνω στα θεμέλια μιας παλαιότερης βυζαντινής ακρόπολης του έβδομου αιώνα, ενώ ορισμένες πηγές το συνδέουν ακόμη και με τον αρχαίο Ναό του Ήλιου. Για πάνω από δύο αιώνες, υπήρξε το διοικητικό κέντρο του Τάγματος και η κατοικία του ανώτατου ηγέτη του.

Το κτίριο υπέστη σοβαρές ζημιές από σεισμούς και, κυρίως, από μια καταστροφική έκρηξη πυρομαχικών που το κατέστρεψε σχεδόν ολοσχερώς το χίλια οκτακόσια πενήντα έξι. Η σημερινή του μορφή είναι αποτέλεσμα εκτεταμένης αναστήλωσης που πραγματοποιήθηκε από τους Ιταλούς τη δεκαετία του χίλια εννιακόσια τριάντα, οι οποίοι το χρησιμοποίησαν ως έδρα του διοικητή τους και ως θερινή κατοικία για τον Βασιλιά της Ιταλίας και τον Μπενίτο Μουσολίνι. Κατά τη διάρκεια αυτής της αναστήλωσης, μεταφέρθηκαν στο Παλάτι εκπληκτικά αρχαία ψηφιδωτά από την Κω για να διακοσμήσουν τους ορόφους του.

Why We Love It

Αγαπάμε το Παλάτι του Μεγάλου Μαγίστρου γιατί αποτελεί μια ολοκληρωμένη εικόνα της μεσαιωνικής Γοτθικής αρχιτεκτονικής στην Ελλάδα και ένα πανίσχυρο σύμβολο της ιστορίας της Ρόδου.

Πέρα από τον επιβλητικό του όγκο, εντός των τειχών του φιλοξενούνται πλούσιες συλλογές που λειτουργούν ως μουσείο και ζωντανεύουν το παρελθόν του νησιού, από την αρχαιότητα μέχρι την κατάληψη από τους Οθωμανούς. Η αντίθεση ανάμεσα στην αυστηρότητα της ιπποτικής οχύρωσης και την κομψότητα των ιταλικών ανακαινίσεων, με τα περίτεχνα ψηφιδωτά και τα μεσαιωνικά έπιπλα, δημιουργεί μια συναρπαστική ατμόσφαιρα. Είναι ένα από τα ελάχιστα μέρη που μπορεί κανείς να περπατήσει πραγματικά στα χνάρια των Σταυροφόρων και να νιώσει τον παλμό του Μεγάλου Λιμανιού του Αιγαίου.

Fresh Tips

Τοποθεσία: Βρίσκεται στο τέλος της περίφημης Οδού των Ιπποτών, στο υψηλότερο σημείο της Μεσαιωνικής Πόλης.
Πρόσβαση: Δεν μπορείτε να φτάσετε με αυτοκίνητο ακριβώς στην είσοδο. Πρέπει να παρκάρετε κοντά στην Πύλη Amboise ή την Πύλη Ελευθερίας και κατόπιν να περπατήσετε μέσα στα τείχη.
Διάρκεια Επίσκεψης: Για να απολαύσετε το Παλάτι και τις δύο μόνιμες εκθέσεις του, υπολογίστε πως θα χρειαστείτε περίπου ενενήντα λεπτά έως δύο ώρες.
Ώρες Λειτουργίας: Συνήθως, κατά τη θερινή περίοδο, είναι ανοιχτό καθημερινά από τις οκτώ το πρωί έως τις οκτώ το βράδυ, αλλά οι ώρες ενδέχεται να διαφέρουν για τις εκθέσεις ή ανάλογα με την εποχή, οπότε είναι καλό να το ελέγξετε πριν την επίσκεψή σας.
Εισιτήριο: Ελέγξτε αν σας συμφέρει το Ενιαίο Εισιτήριο που περιλαμβάνει και άλλα σημαντικά μνημεία της Μεσαιωνικής Πόλης, όπως το Αρχαιολογικό Μουσείο.

Photos: ΥΠ.ΠΟ. pool